Le site Poisson Rouge regorge d’activités sympathiques pour nos enfants autistes, avec des puzzles, des lotos, des petits jeux où il faut cliquer au bon moment ou au bon endroit et font travailler la compréhension et la psychomotricité fine.

La totalité des jeux est en anglais, mais peu de ceux-ci nécessitent de comprendre cette langue, et une simple supervision de l’adulte est suffisante pour démarrer le jeu si l’enfant ne trouve pas le principe de lui-même. Matthieu adore!

Faustine, la psychomotricienne de Matthieu, lui fait travailler la précision et la préhension avec un jeu que Matthieu apprécie tout particulièrement: le Docteur Maboul.

Le but est d’arriver, à terme, à ce que Matthieu arrive à positionner et attraper les éléments avec la pince. Le travail sur l’agilité à ne pas faire sonner le jeu (en ne touchant pas les bords – un niveau de précision au-dessus) n’est pas encore abordé, car si Matthieu arrive à bien positionner sa pince autour de l’élément, il n’arrive pas encore à attraper la pince de manière à « pincer » l’élément pour pouvoir le soulever hors du trou.

Ce n’est pas un apprentissage évident, car il faut que Matthieu arrive à combiner deux actions, qui ne sont pas faciles pour lui, et qui demandent énormément d’efforts au niveau de la psychomotricité fine.

Faustine emploie plusieurs manières pour mieux aider Matthieu:

L’apprentissage par l’exemple

Matthieu est capable d’imiter, jusqu’à un certain point. Il est donc utile de lui montrer comment faire le geste, afin qu’il puisse observer la prise en main correcte et les gestes utilisés pour arriver à faire l’exercice.

La guidance physique

Faustine lui prend la main pour l’aider à positionner sa main, à positionner la pince, ou à pincer pour attraper l’élément à sortir.

La guidance verbale

Au bout d’un moment, Matthieu arrive mieux à effectuer les gestes tout seul, il suffit de le guider verbalement, en le faisant par la suite de moins en moins lorsqu’on se rend compte qu’il en a moins besoin.

En même temps, il y a un travail de concentration et de compliance. On lui demande de ne pas faire n’importe quoi, de ne pas s’auto-stimuler en touchant le nez du clown sans arrêt ou en allumant/éteignant fréquemment le jeu. C’est un exercice facilement reproduisible à la maison, et qui fait travailler plusieurs domaines, notamment en psychomotricité.

En plus de le faire travailler les formes et les couleurs, cela peut être, comme pour mon fils, une récompense lorsqu’il a bien fait (par exemple, je lui fais coller une gommette quand il a fait son pipi dans les toilettes).

Il y a plusieurs jeux de gommettes, avec différentes couleurs et différentes formes, que l’enfant doit coller sur des images. Matthieu sait maintenant différencier le carré, le losange, le coeur, le rond, l’étoile et la fleur. N’hésitez pas à en faire un renforçateur pour encourager l’enfant à faire des progrès. De plus, cela fait travailler la psychomotricité fine: décoller la gommette, la coller dans le bon sens, etc.

Les enfants adorent les gommettes, adorent quand elles servent de récompense pour montrer qu’ils ont été bien sages et obéissants. À vous de voir si vous n’autorisez pas un plus grand plaisir quand une image a été terminée et que chaque emplacement a reçu une gommette: un DVD, une glace, une sortie au parc ou au zoo, ou un petit jouet qu’il veut très fort, par exemple.

Matthieu adore peindre et dessiner, aussi il a son petit bureau à la maison où je lui fais faire la majeure partie de ces activités. Cela a l’avantage de réduire la zone qui peut être salie, et de lui apprendre à rester sur une même activité, assis, pendant un certain temps.

J’ai pu échanger quelques emails avec Sandrine et lui poser quelques questions sur l’intégration des enfants autistes dans ses groupes d’activités collectives.

Mieux connaître l’Atelier de Charenton avec Sandrine Sananès

Recevez-vous régulièrement des enfants autistes dans vos séances?

Aujourdʼhui, je reçois un enfant autiste par séance constituée de 8/9 personnes. A partir de septembre, ma capacité dʼaccueil sera plus importante car il y aura un ou deux ateliers en tout petit groupe de 3/4 enfants. La séance sera plus courte que les autres, et le groupe sera mixte en âges et en genres.

Cet atelier est indiqué pour le parent qui a envie ou besoin, pour son enfant, dʼune activité collective et créatrice avec un accompagnement très individualisé. Le but est que chacun à son rythme puisse intégrer le « grand » groupe.

Quelles sont les difficultés que vous rencontrez pour les intégrer aux groupes? Quels ont été les aménagements que vous avez dû faire?

L’enfant autiste peut subitement décrocher de lʼactivité, et surtout du groupe. En douceur, je le raccompagne à être dans lʼactivité: lui parmi les autres. Je le stimule.

Le problème vient rarement de l’enfant autiste mais des autres enfants qui peuvent craindre les cris et qui vont devoir sʼadapter à des comportements inhabituels. Ils vont être un peu dérangés dans leur confort. Les parents de lʼatelier sont prévenus que la mixité est une des richesses de lʼatelier. En même temps, je veille à ce que lʼenfant qui nʼest pas autiste puisse peindre au calme.

Lʼenfant autiste doit respecter les règles de lʼatelier. Je gère l’équilibre entre les différences. Volontairement, je ne fais aucune distinction sur lʼaménagement du lieu, que lʼenfant soit handicapé ou « vaillant »: l’atelier est le même pour tous, pour toutes les séances.

Tous les enfants à partir de 30 mois, quels que soit leur condition, utilisent le même matériel: de très beaux pinceaux en petit gris avec de magnifiques gouaches et des grandes feuilles. Pour la terre, elle est de qualité supérieure. Pourquoi lʼenfant autiste aurait-t’il un matériel inférieur? Je le considère capable, très capable, parce quʼà lʼatelier justement les conditions sont réunies pour quʼil développe ses facultés. En revanche, jʼaménage mon accompagnement: jʼévalue les limites physiques de chacun. Je suis très attentive.

En dehors de lʼaménagement, je précise: les enfants peignent tous sans thème, ni modèle. Cʼest lʼessence de ma démarche.

Pouvez-vous nous en dire plus sur leur réactions ? Quelles sont les activités qui semblent avoir le plus de succès auprès d’eux?

Pour la peinture, j’observe que les enfants autistes adorent la Table-Palette car elle offre une organisation très rationnelle. Cʼest pratique et ludique de ranger les pinceaux. Les enfants autistes sont méticuleux, ils dosent la peinture à la perfection. À l’atelier cʼest une grande qualité.

Le façonnage de la terre est plus abordable car lʼenfant est en contact direct avec la matière alors que la peinture requiert la maîtrise de lʼoutil pinceau.

Vous vous en doutez, ce lieu rassure lʼenfant autiste parce quʼil est à lʼabri comme dans une cabane et que personne ne va le juger. Lʼenfant autiste est aussi inquiet parce quʼil y a le groupe. Le chemin quʼil fait à lʼatelier cʼest dʼêtre parmi les autres. De fait, cʼest « thérapeutique ».

Lʼenfant autiste est sollicité par divers accompagnements et des activités de consommation: la télé, les jeux vidéos, les livres dʼactivités formatés, etc., qui, à outrance, empêchent lʼenfant de sʼexprimer librement – c’est à dire de peindre selon son impulsion spontanée, ce qui lui apporte sérénité et confiance en ce qu’il peut faire.

Avez-vous un souvenir en particulier que vous souhaiteriez partager avec nous?

Jʼai vu peindre mon fils de 9 ans côte à côte (les enfants peignent debout et un espace de 3 cm les séparent) avec un garçon autiste de 12 ans. Ils avaient peur lʼun de lʼautre, chacun à leur façon finalement… il en était ainsi et, au fur et à mesure des séances, ils se sont habitués à leurs différences. Depuis cette expérience, ma confiance dans les capacités de chacun a été renforcée. Et oui, jʼen ai eu la preuve: mon atelier relie les gens entre eux.

Et enfin, avez-vous une dernière chose à nous dire?

Oui! Pour préserver lʼexpression de lʼenfant, je conserve les travaux à lʼatelier – il nʼy a jamais dʼexposition pour les parents. Lorsque jʼai présenté LʼAtelier de Charenton à Barbara Donville, ce point de ma démarche lui a paru le plus bénéfique: que le parent puisse détacher son regard de ce que fait son enfant…

Quelques mots sur les ateliers de peinture et de façonnage de terre

Je vois plusieurs avantages immédiats à la participation d’un enfant autiste à des activités dans un endroit comme l’Atelier de Charenton:

• Participation aux activités de groupe. En incluant l’enfant autiste parmi d’autres enfants, il apprend petit à petit à se mêler au groupe, à travailler de concert, à apprendre à attendre son tour.
• Travail de psychomotricité fine. La tenue du pinceau peut être compliquée pour un enfant autiste qui a généralement du mal à utiliser ses doigts correctement. De même, le façonnage de terre est une activité manuelle qui peut être très enrichissante du point de vue de la psychomotricité.
• Éveil de la créativité et sublimation de l’imagination. L’enfant autiste va utiliser son imagination pour créer une image, mélanger des couleurs, et devenir acteur plutôt que spectateur.
• Travail sur la représentation. Si l’enfant autiste a commencé à réussir à dessiner des bonhommes, des maisons, etc., cela peut être un bon exercice de représentation. Sinon, il pourra peut-être arriver à prendre exemple sur ses camarades et un déclic se fera peut-être.
• Apprentissage des couleurs, des formes, maîtrise des textures. Toute occasion d’apprendre peut être bonne à prendre: il est bon pour l’enfant autiste de se familiariser encore avec les formes et les couleurs, et de ressentir de nouvelles textures, sans forcément ressentir cet apprentissage comme un « travail ».
• Un moment de détente. Alors que leurs journées ressemblent à des emplois du temps de ministres, il est intéressant que les enfants autistes puissent avoir un lieu de détente où se relaxer et être tranquille. En dessinant ou sculptant, ils apprennent sans en avoir l’air, et surtout, sans ressentir la lassitude des efforts à fournir pendant les séances de psychomotricité.

Votre enfant participe-t’il à un atelier de peinture ou de façonnage de terre? Quels en sont les bénéfices que avez remarqué? Avez-vous quelque chose à ajouter?

Faire petit à petit

Il ne faut surtout pas se lancer à apprendre trop de couleurs à la fois. Je pense qu’il est nécessaire de commencer par nommer une seule couleur, pendant un petit laps de temps, afin qu’elle soit bien ancrée dans la mémoire de votre enfant.

Par exemple:

• vous pouvez désigner les objets qui sont rouges à chaque fois que vous passez à côté
• à chaque fois qu’il s’empare d’un jouet rouge, lui rappeller qu’il est de la couleur que vous êtes en train de lui enseigner
• faire des journées « couleur »: s’habiller tout en rouge, préparer une assiette pleine de rouge le midi, faire de la peinture avec différentes teintes de rouge, etc.

Il est difficile de savoir si la couleur a été bien assimilée, puisqu’un enfant autiste a des problèmes à communiquer et parle rarement ou montre rarement du doigt. Si vous avez des cubes, vous pouvez essayer de lui demander d’amener un cube rouge, par exemple, mais il ne faut pas lui en vouloir s’il n’arrive pas à le faire de suite; parfois, les enfants autistes répondent avec retard, et donc si dix minutes après il vous amène le fameux cube rouge, n’oubliez pas de le féliciter chaleureusement.

Les comparaisons

Une fois la première couleur assimilée, il faut en introduire une seconde. Vous pouvez répéter les exercices si dessus pendant quelques temps (pour le jaune, par exemple).

Une fois la seconde couleur comprise, il faut essayer de faire des exercices de comparaison, en lui expliquant la notion de « pareil » et de « différent ». Par exemple, faire deux tas de cubes différents pour chaque couleur, en guidant sa main s’il se trompe.

Jeux pour travailler les couleurs

Cubes
Cubes magiques Brio, jouets premier âge en bois
Baril de 75 cubes en bois Heros (différentes formes genre petite ville)
50 cubes couleur en bois (Beeboo)

Pâte à modeler
Sacoche de pâte à modeler (Play Doh)
12 pots de Pâte à modeler (en promo)

Jeux éducatifs
Formes et couleurs (Ravensburger)
Colorino (Ravensburger)

Le colorino est un jeu fantastique pour apprendre les couleurs: il faut apprendre à poser les capsules de couleur sur la couleur correspondante du dessin qui est placé dessous. De plus, ça fait travailler la psychomotricité fine et la coordination oculo-manuelle grâce à la manipulation des capsules.

Livres
Les couleurs (Imagerie des bébés)
Les couleurs d’Elmer (David McKee)
T’choupi reconnaît les couleurs (Thierry Courtin)
J’apprends les couleurs avec Mimi (Lucy Cousins)

Et bien sûr, je vous recommande absolument le stylo TAG pour travailler les couleurs, avec le livre sur Elmer, l’éléphant bariolé. Il y a des exercices sur les couleurs très sympathiques pour les enfants, et ce jeu est génial pour travailler la compréhension.

Si je n’avais qu’un seul jeu à recommander, ce serait celui-là, qui peut être réutilisé pour de nombreux apprentissages par la suite. De plus, il y a plusieurs thèmes disponibles selon l’âge, le sexe et les intérêts de votre enfant. C’est donc un très bon investissement, et ce jeu intéressera votre enfant et le fera travailler, seul ou avec votre accompagnement, des points clés pendant plusieurs années.

BONUS: Associer le pointage du doigt à l’apprentissage

Les enfants autistes ne savent généralement pas pointer du doigt. Il peut être avisé de profiter de l’apprentissage des couleurs pour travailler avec eux le pointage.

Lorsque vous dites une couleur, pointez-la du doigt. Ensuite, demandez-lui de vous montrer la même couleur, et prenez doucement sa main en lui faisant faire le geste de pointage. Répétez alors la couleur, et félicitez-le, jusqu’à ce qu’il pointe de son propre chef.

Le coin des conseils des parents

Grâce, notamment, au colorine et au stylo TAG, Matthieu connait maintenant bien ses couleurs. Il arrive à les dire, et parfois à les pointer du doigt (généralement quand nous arrivons à le motiver suffisamment). Nous travaillons aussi les classements par couleur avec ses divers jouets.

Et vous? Comment travaillez-vous, ou avez-vous travaillé les couleurs avec votre enfant? Avez-vous du matériel à nous recommander, ou des méthodes intéressantes à partager? Parlez-nous en dans les commentaires.