Apprendre à faire du vélo

Bicycle Ride (photo: Photos8.com)

Bien que tout à fait capables de développer les capacités motrices pour faire du vélo, les enfants autistes ont parfois du retard dans ces apprentissages.

Pour prendre l’exemple de Matthieu, à l’âge de 5 ans, il est fasciné par le tricycle de son frère, et apprend petit à petit dessus l’intérêt des pédales, pourquoi il faut s’asseoir, tenir le guidon, etc.

Voici quelques idées pour aider et faciliter l’apprentissage de votre enfant, en espérant qu’une ou l’autre de ses astuces vous aidera.

Choisir un vélo qui lui plait

Et oui, car c’est aussi important! Si l’enfant n’a pas d’intérêt pour le vélo, il n’apprendra peut-être pas aussi facilement.

S’il est capable de le choisir lui-même, cela peut être renforçant pour lui.

Si le vélo lui plait visuellement, si vous arrivez à l’y faire s’intéresser, vous pourrez vous appuyer sur cette attraction pour inciter votre enfant à se lancer plus facilement, en le félicitant, ou en lui faisant miroiter les balades à vélo dans le voisinage.

Limiter l’accès au vélo pendant l’apprentissage

Si votre enfant n’est attiré que par les jolies couleurs du vélo, ou l’image de son héros préféré estampillé dessus, il risque de vouloir le tripoter tout le temps, le renverser pour pouvoir faire tourner ses roues et s’auto-stimuler, etc.

Pour lui apprendre la réelle utilité et le plaisir du vélo, il faut qu’il soit lié à l’apprentissage et aux ressentis durant la balade. Alors, pas de jeux stéréotypés avec: il faut qu’il s’asseoie, et qu’il pédale ou bien qu’on le pousse pour lui faire sentir le bonheur de faire du vélo.

Découper les actions à apprendre

Pas évident pour nos enfants autistes de se concentrer, parfois, ou de comprendre les suites d’actions à effectuer. Il faut donc les aider en découpant les actions pour eux. D’abord, on s’asseoit, puis on pose les mains sur le guidon, ensuite on pose un pied sur la pédale, puis on pousse avec le pied sur la pédale, puis on pose le pied sur l’autre pédale, et on continue à pousser en alternant pied gauche et pied droit.

Pour apprendre ces suites, il vaut mieux pour votre enfant poser des roulettes stabilisatrices sur les côtés, qui lui éviteront de tomber pendant qu’il intègre les mouvements en séquences.

Vous pouvez, pour les enfants ayant des problèmes de compréhension, associer chaque action à un pictogramme, que vous afficherez à l’endroit où vous lui apprenez à faire du vélo, pour qu’il puisse s’y référer (ou que vous puissiez lui montrer) facilement.

Guider physiquement puis verbalement

Lorsque vous lui demandez de faire une action, votre enfant peut comprendre et la faire, ou bien sembler n’avoir pas compris la demande. Il faut alors le guider physiquement, gentilment mais fermement, en l’encourageant et le félicitant. Essayez d’utiliser toujours les mêmes mots pendant que vous le guidez physiquement: « assieds-toi », « mets le pied sur la pédale », « tiens le guidon », etc.

Aidez-le à s’asseoir, mettez-lui les mains au bon endroit sur le guidon, prenez sa cheville et montrez-lui ce que pousser sur la pédale signifie, en lui expliquant que c’est cette action qui fait avancer le vélo.

Une fois que l’enfant associe les phrases avec les actions, limitez la guidance physique aux corrections de positionnement des mains ou des pieds et ne guidez que verbalement.

Apprendre les actions compliquées

Une fois que l’enfant a compris comment on pédale, il faut lui apprendre aussi à tourner et à freiner, ce qui n’est pas une mince affaire. Placez-vous dans un endroit sans dangers, et relayez-vous à plusieurs pour suivre le vélo et lui faire faire les actions de tourner et de freiner, toujours physiquement puis verbalement, et en vous appuyant sur des pictogrammes si nécessaire pour qu’il comprenne.

Une fois que l’enfant maîtrise bien le vélo avec des roulettes latérales, il faut lui apprendre à l’utiliser en maîtrisant l’équilibre. Comme il connaîtra les séquences de mouvement, ça devrait mieux se passer.

Et après?

Apprendre le vélo n’est pas le plus compliqué. Par la suite, il faudra expliquer à votre enfant la vigilance, le code de la route, les dangers, les endroits où il peut ou pas faire du vélo, etc.

Matthieu en est encore à l’apprentissage du pédalage – ne disposant pas encore d’un jardin pour l’y entraîner, nous n’avons fait que peu de séances. Cela dit, je vois bien qu’il comprend petit à petit le principe, et je ne désespère pas qu’il apprenne d’ici l’été prochain, quand nous aurons un jardin à disposition.

Avez-vous des soucis pour apprendre à votre enfant à faire du vélo, t si oui, lesquels? Ou avez-vous appris à votre enfant à faire du vélo? Comment cela s’est-t-il passé? Avez-vous des astuces à partager avec nous? Discutez dans les commentaires.